Uitzichtpunt van de Calestienne

Beschrijving

De Calestienne is een zeer smalle strook, die de overgang vormt tussen de Fagne-Famenne en de Ardennen. De originaliteit van die streek heeft alles te maken met de aanwezigheid van kalkrotsen in de ondergrond.
Die rotsen, voornamelijk afgewisseld met schiefer, zijn ontstaan in de warme zeeën van het Paleozoïcum, vanaf het Midden-Devoon, 370 miljoen jaar geleden. Tegenwoordig vormen ze het onderliggende plateau van een uitgehold plateau dat zich over een breedte van enkele kilometers uitstrekt van Trelon (Frankrijk) tot Louveigne via Chimay, Givet, Han-sur-Lesse, Rochefort, Barvaux en Remouchamps.
De oorsprong van het woord “Calestienne” wordt vaak toegeschreven aan het toponiem “tienne”. “Tiennes” zijn de befaamde kalkrijke heuvels waarvan de opeenvolging zo kenmerkend is voor de streek van de Famenne. In vroegere tijden waren ze bedekt met droge kalkgraslanden en vormden ze het graasgebied van de kuddes schapen die elk dorp bezat.
In feite is de term Calestienne een vrij recente geografische benaming, afgeleid van het Waalse “calistiene”. Dit komt op zijn beurt van het Germaanse ”Kalkstein”, wat kalksteen betekent.
In vergelijking met de Ardennen met zijn overheersende beboste hellingen in het zuiden, en met de vochtige schieferdepressie met coulisselandschappen van de Fagne-Famenne in het noorden, zijn de landschappen in de Calestienne veel afwisselender en aantrekkelijker. De begroeiing is heel gevarieerd en vormt een mozaïek van dennenbossen, kreupelbossen met loofbomen, doornstruiken, kalkhoudende graslanden, akkerbouwland en weilanden die soms nog omringd zijn door groene hagen.