In tegenstelling met wat de naam laat vermoeden hebben er nooit Saracenen gewoond in het gat. Hetgaat hier om een kloof die zich vele miljoenen jaren geleden heeft gevormd en het gat in kwestie bestondal in het neolithicum of de jongere steentijd. In die periode zette het water gesteente af dat ijzerertsbevatte. Het mineraal werd ‘Sarrazin’ genoemd door de inwoners van Virelles. Het bevoorraadde langetijd de smederij van Virelles. Pas in de 18e eeuw werd het gat niet meer geëxploiteerd door de mens.Gelijkaardige kloven vindt men ook in Han en Nismes.De bossen in onze streken hebben een vergaande invloed gehad op het leven van de mensen. Virelles kreegin de loop van de 17e eeuw een bos van 567 hectare toegewezen van de Heer van Chimay. In die tijdleverden de bossen de grondstof voor bijna alle gemeentelijke en individuele activiteiten. De smederijen, dieeen bron van welvaart vormden, hadden hard hout nodig voor het smelten van de mineralen. Hout werdook gebruikt voor machines in de smederij, voor blaasbalgen en het maken van raderen van watermolens. En verder waren allerlei transportmiddelen, landbouwgereedschap, klompen en gebinten gemaakt vanhout.
Randonnées au coeur d'une nature préservée GUIDE+
