Vieille église Sainte Gertrude

Description

Dédiée à sainte Gertrude, cette ancienne chapelle située au cœur du vieux Tenneville figurait parmi les possessions les plus éloignées de l’abbaye de Nivelles vers 1059.
Dépendant de l'église paroissiale de Cens, cet ancien édifice n'aurait été reconnu en tant que paroisse qu'en 1586 à la suite du Concile de Trente.
Des fouilles réalisées en 1957-1958 mirent au jour les vestiges d'une ancienne nécropole datée du VIIIe au Xe siècle. L'examen archéologique révéla également qu'en 1680, la chapelle primitive fut probablement détruite par le feu. On construisit alors une nouvelle église vers 1682 qui fut remplacée en 1851 par un bâtiment plus vaste dont on conserva la tour.
Si d'autres éléments ont été identifiés telle que la tombe d'un lord irlandais (Matthias Barnewall Xe Lord Trimleston) tué à la Bataille d'Ortheuville en 1692, la découverte majeure reste le trésor de sainte Gertrude. Constitué d'une cruche en grès contenant 217 pièces de monnaie en argent et 7 pièces en ord, il fut vraisemblablement enfoui par le curé vers 1675 dans une période de grande insécurité.
Désaffectée en 1957, année de la construction de l'église actuelle en borde de la Nationale 4, c'est en 1986 que la sacristie, le choeur et la nef de l'église furent démolis dans le cadre de travaux de conservation des lieux.

A l'entrée du site de la Vieille Eglise se dressent des tilleuls datant de 1905. Ces arbres symbolisant l'amitié, l'amour et la fidélité, furent plantés à l'occasion des cérémonies du 75e anniversaire de l'indépendance de la Belgique.
Saviez-vous que le tilleul est également considéré comme un arbre protecteur ? Jadis, on en suspendait des branches dans les étables et les maisons pour cette raison.