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Braine-l’Alleud compte près de 38 000 habitants. Son nom pourrait venir de la Braine, ancien nom du Hain, la rivière qui traverse son territoire, et du terme alleu qui, au Moyen Âge, désignait une terre franche. C’est en 1131 qu’apparaît pour la première fois dans un document le nom de Braine-l’Alleud et c’est partiellement sur ses terres que se déroula la bataille de Waterloo.
La célèbre butte du lion est d’ailleurs située sur le territoire de Braine-l’Alleud. Le cardinal Mercier (1851-1926), figure marquante des débuts de l’oecuménisme et de la résistance nationale face à l’occupation allemande lors de la Première Guerre mondiale, et Gaston Reiff, médaille d’or en athlétisme aux jeux olympiques de 1948, sont nés à Braine-l’Alleud. Un des grands acteurs de la vie politique belge et européenne, Paul-Henri Spaak, y passa la fin de sa vie.
Dans une partie de l’ancienne sablière du Foriest, Braine-l’Alleud a aménagé, au site du Blanc Caillou, un centre d’accueil pour les associations de jeunesse de la commune.
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