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L’Ancien Monastère, cœur historique de Malmedy
Depuis le 7e siècle, Malmedy est le siège d’un important monastère bénédictin autour duquel la ville s’est développée.
De nombreuses dégradations et transformations ont affecté le monastère : des raids dévastateurs normands et hongrois 9è-10è siècles et de nombreux incendies dont les plus importants en 1521, en 1689 et en 1782 détruiront entièrement ou partiellement l’édifice.
Les différentes phases d’aménagement du bâtiment ont pu être mises au jour grâce aux archives et aux récentes fouilles archéologiques menées par l’Association pour la Promotion de l’Archéologie de Stavelot et de la Région liégeoise : en 1708 (millésime en façade ouest) reconstruction du monastère après la mise à sac de la ville en 1689 par les troupes françaises détruisant l’église et les bâtiments conventuels; en 1782 reconstruction d’une partie de l’aile orientale après un incendie du quartier abbatial qui formait un second quadrilatère au départ de l’aile sud. Au XIXe siècle deux phases d’aménagement de prisons dans l’aile nord. L’installation de l’athénée et de l’école moyenne à partir de 1920 transformera radicalement les bâtiments.
Finalement, après 1985, suite à l’acquisition du monastère par la Ville, il connaîtra d’autres travaux d’aménagement
L’aile ouest du monastère et la salle capitulaire furent détruits à Noël en 1944 lors du bombardement de la ville par l’aviation américaine.
Ouverte au public depuis 2005, une partie des bâtiments restaurés grâce au financement du Ministère de la Région wallonne et du Commissariat au Tourisme affiche sa nouvelle affectation avec l’installation du Trésor de la Cathédrale, d’un espace d’exposition, des ateliers du papier et du carnaval ainsi que bientôt l’aménagement des combles.
Bien que le monastère ait délaissé son apparence d’origine, le dépouillement des lieux offre à l’espace un cadre intemporel et son architecture magistralement proportionnée invite au recueillement et à la méditation.
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