Mélèze

Description

Pour plus de détails sur le mélèze consultez la fiche n°14 du topo-guide "Rando Famille Namur"

Famille des pinacées (cèdre, épicéa, pin, sapin)

Origine : Alpes et Carpates, arbre des montagnes. Il a un rôle protecteur dans les couloirs d’avalanche.

Durée de vie : 600 ans. Son port conique est étroit et ses rameau sont tombants.

Taille maximale : 40 m

Tronc : droit, il peut mesurer 1,5 m de diamètre
Écorce grise et brun rougeâtre, d’abord lisse, elle se fend ensuite en plaques.

Ses fruits sont des cônes de 3 à 4 cm. Ils ont des écailles fines et pointues qui protègent les graines brunes, luisantes et munies d’une aile.

Le feuillage est peu dense ; il est caduc, ce qui est une exception parmi les conifères. Les aiguilles sont groupées de 20 à 40 sur des rameaux courts. Les aiguilles petites et molles de 2 – 3 cm. C’est le seul conifère d’Europe à perdre ses aiguilles à l’automne.

Utilisation : de tous les résineux, le mélèze donne le bois le plus durable, le plus solide. Son bois imputrescible n’est pas attaqué par les insectes. Exploité pour fabriquer des bateaux, des charpentes, des murs des chalets, des poteaux, des traverses de chemin de fer…
Ses aiguilles produisent une substance utilisée en médecine, la « térébenthine de Venise ».
On rencontre peu de mélèze en ville car il supporte mal la pollution.