En 1354, Wenceslas de Bohême, duc de Luxembourg, accorde à Renaud de Waimes l’autorisation de construire un château à cet endroit. Plusieurs familles s’y succèdent : des Nesselrode, des Brandscheid, des Nassau et surtout des Metternich, de 1550 à la Révolution française. En 1812, le comte Metternich-Winneburg, père du futur prince chancelier d’Autriche, vend le château à un démolisseur. Laissé à l’abandon, l’ensemble se dégrade au fil du temps.
En 1965, le professeur Jean Overloop racheta le site à l’État (devenu propriétaire en 1924). Il entreprit de le reconstruire à partir de documents anciens, notamment des gravures et des dessins du 17e siècle.
Les diverses parties du château abritent de superbes collections de meubles, de tapisseries, d’armures, d’armes ainsi que plusieurs statues de haute époque. Il faut encore ajouter à tous ces objets une merveilleuse crèche, dont les personnages grandeur nature sont en bois polychrome et articulés, ainsi qu’une collection de marionnettes anciennes sans oublier une bibliothèque et une salle des archives.
Le château est entouré d’une réserve ornithologique et botanique où s’écoule la plus haute cascade de Belgique (60 mètres).
Visites : samedi et dimanche à 11 h 15 et à 14 h 30. Vacances scolaires : mardi et jeudi à 14 h 30. Jours fériés : 14 h 30. Tarif : adultes : 7 euros – enfants : 5,50 euros.
Randonnez sur et autour des GR ® wallons (Sentiers de Grande Randonnée). PRO
