Claude François Denecourt (1788-1875)
Il fut le premier Sylvain de la Forêt de Fontainebleau, et le créateur des sentiers pédestres qui sont l'agrément des promeneurs. Denecourt na pas reçu la croix de la Légion d'honneur, qu'il ambitionnait, il a reçu davantage : un livre publié en son honneur en 1885 par 42 poètes et littérateurs ; une médaille d'honneur en 1868 ; son médaillon, coulé en bronze, œuvre d’Adam Salomon, appliqué à la tour Denecourt ; son nom donné à un carrefour à une route et à une place ; une notoriété universelle.
IL est enrôlé dans les armées napoléoniennes, puis devient portier-concierge dans une caserne de Fontainebleau (Seine-et-Marne). Destitué à cause de ses idées républicaines, il tombe dans une grave dépression et commence à parcourir la forêt de Fontainebleau : subjugué par la variété et la beauté de ses paysages, il est guéri. Dès lors, il lui consacre tout son temps, son énergie et une grande partie de ses économies pour assurer sa promotion.
C’est un visionnaire émerveillé par la beauté de la forêt, il trace dès 1842 les tous premiers sentiers pédestres balisés au monde, appelés "sentiers bleus » ou sentiers Denecourt. Jusque-là considérée comme un milieu inhospitalier, la forêt s’ouvre peu à peu aux promeneurs avant qu’elle ne devienne la plus visitée de France aujourd’hui. Le tourisme de nature naît et se développe en France à partir de Fontainebleau.
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