Créé en 1352, le couvent des Célestins est un couvent renommé situé à proximité de l’hôtel Saint-Pol, résidence royale. De nombreux princes y sont inhumés au fil des siècles.
En 1730, le couvent est reconstruit. A la Révolution, il est profané. Quelques pierres tombales sont sauvées par l’archéologue Alexandre Lenoir. Sous le Consulat, le couvent est transformé en caserne.
Entre 1895 et 1901, les derniers vestiges du cloître sont abattus lors de la construction d’une nouvelle caserne, la caserne des Célestins. L’architecte Jacques Hermant (1855-1930), lauréat du concours, donne les plans des nouveaux bâtiments.
Jacques Hermant est encore jeune architecte à cette époque et ce projet important va lui apporter une certaine notoriété. Il réussit à tirer partie d’un terrain peu commode, formé d’un triangle imbriqué dans un trapèze. Il choisit la bissectrice de la partie triangulaire comme axe de symétrie.
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