C'est difficile à croire aujourd'hui et pourtant c'est bien vrai : au moment où il s'est vu confier ce projet monumental, Charles Garnier était inconnu au bataillon. Ce fut grâce à un concours pour la construction d'une "Académie impériale de musique et de danse" en 1860, dont le jeune architecte de 35 ans ressortira vainqueur. L'Impératrice Eugénie se serait d'ailleurs montrée sceptique à la vue de ses plans : « Qu'est-ce que c'est que ce style-là ? Ce n'est pas un style !... Ce n'est ni du grec, ni du Louis XV, pas même du Louis XVI. » aurait-elle dit. Ce à quoi Charles Garnier aurait répondu : « Non, ces styles-là ont fait leur temps... C'est du Napoléon III ! Et vous vous plaignez ! ».
Marche
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