Trois-Ponts ne doit pas son nom aux ponts sur les chemins de fer, comme le randonneur pourrait le penser en y arrivant, mais bien aux ponts sur trois rivières : l’Amblève, le Bodeux et la Salm.
En 1861, les chantiers des deux lignes de chemin de fer (l’une vers Stavelot et Spa est aujourd’hui désaffectée, l’autre venant de Rivage et allant vers Gouvy et Troisvierges et toujours en fonction) ainsi
que la construction de la gare marquent le début de son essor. Des dizaines d’ouvriers s’établissent au village et les commerces s’y développent. Au début du 20e siècle, une importante foire au bétail
s’y tenait deux fois par mois. Un abattoir exista longtemps le long de la route vers Werbomont.
De nombreux pèlerins se rendant à Saint-Jacques de Compostelle passaient par le territoire de Trois-Ponts : un édifice aurait déjà existé au 7e siècle au village de Saint-Jacques. Les armoiries de la commune représentent d’ailleurs saint Jacques surmontant deux coquillages.
Actuellement, Trois-Ponts est une petite ville commerciale et touristique, connue également pour ses promenades à dos d’âne.
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