Le domaine de Beloeil est l’un des hauts lieux de l’architecture classique en Belgique. Son histoire est indissociable de la famille des princes de Ligne, établie à Beloeil dès le 11e siècle, mais définitivement à partir de 1394. Le château actuel résulte des transformations successives apportées au manoir primitif. Il conserve la forme trapézoïdale et les massives tours d’angle du 15e siècle ; mais ce sont les aménagements du début du 18e qui lui ont donné sa majesté classique. Beloeil doit surtout sa réputation aux superbes jardins où canaux, pièces d’eau et charmilles composent les jardins français qui ont mérité le surnom flatteur de « petit Versailles ». Le prince Claude-Lamoral II fut le grand artisan de cette réalisation. Quant à son fils Charles-Joseph (1735- 1814), il est surtout célèbre pour son brillant esprit, digne de ses contemporains, les philosophes du 18e. Il entrera d’ailleurs dans la postérité pour ses talents littéraires.
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