La Mer de sable occupe une clairière de 15 hectares. C’est une réserve naturelle, classée au Patrimoine de la Région wallonne pour ses valeurs historique et botanique. Au 18e siècle, cette partie-ci du territoire de Stambruges était couverte d’une vaste étendue de bruyères où l’on menait paître le bétail. La « mer », en fait, était un vaste étang, qui fut seulement asséché après 1852. Le site actuel associe des buttes sableuses et des landes humides, voire marécageuses. L’itinéraire n’a-t-il pas rencontré, çà et là, des passages très fangeux ? À quelques kilomètres seulement, les marais d’Harchies et la zone humide d’Hensies constituent des réserves naturelles réputées. Sur le plan paysager, bruyères, bouleaux et quelques rares résineux donnent à la cuvette centrale de la Mer de sable une allure de petite fagne hennuyère.
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