Le randonneur aura certainement remarqué la présence de nombreuses parcelles dévolues à la culture du sapin de Noël. À l’origine, l’Ardenne était couverte de forêts de feuillus très denses. L’if, le pin sylvestre et le genévrier étaient les seuls résineux naturellement présents. Dans la foulée des invasions germaniques (5e et 6e siècles) les conifères ont été introduits en Ardenne et se sont bien adaptés au climat et à l’altitude de la région. Avec le temps, l’homme a défriché massivement pour gagner sur la forêt des terres de culture et d’élevage. Ces terres peu fertiles ont été abandonnées suite notamment à l’exode rural. L’état a ensuite favorisé la reconversion des terrains abandonnés en plantations d’épicéas communs. On vit ainsi se créer les premières pépinières forestières. Des quelques centaines d’hectares de plantations d’épicéas à la fin du 18e siècle, on en
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