À l’arrière des fronts de la Marne et de la Meuse (Verdun 1916), notre région a vécu sous le statut de zone d’étape pendant la Grande Guerre : réquisitions sévères, occupation par les troupes, enrôlement forcé et déportation des travailleurs ont saigné à blanc les ressources et les forces vives de la population civile.
La forêt gaumaise a été systématiquement pillée pour les besoins du front : l’occupant a construit ici un vaste complexe de scierie, dont d’importants vestiges en béton subsistent çà et là dans les bois aux alentours de l’actuelle scierie Dusausoit. On peut encore en observer les fosses et les fondations dans une petite clairière sur le bord droit du RAVel, peu avant le premier virage en direction d’Ethe. Gagner la sortie de la forêt et longer la N87 vers la droite (Étalle).
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