Ugine se trouve sur l’axe menant d’Albertville à Annecy, au débouché des gorges de l’Arly. La plaine longtemps inondée par les eaux de l’Arly ou de la Chaise explique la position en hauteur des hameaux, sur des coteaux ensoleillés.
Au Moyen-Age, avec l’édification du château par les comtes de Savoie, Ugine devient un avant poste militaire entre Savoie, Faucigny et Genevois. Grâce à Boniface de Savoie, le bourg se développe et abrite de nombreux commerces et des maisons nobles, dont certaines maisons-fortes sont encore visibles. Pour exemple, le musée du Crestcherel.
La paroisse est dédiée à saint Laurent.
Jusqu’au 19e siècle, Ugine garde une atmosphère rurale, que l’installation de l’usine en 1903 change radicalement.
La bourgade devient dès lors une ville industrielle et ouvrière d’envergure, abritant une industrie de pointe au niveau mondial, tout en gardant une agriculture active et une ambiance verte dans sa périphérie.
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