Parc du Cinquantenaire

Description

C’est à l’instigation du roi Léopold II que furent créés ce parc de 30 hectares et ses palais en vue d’accueillir les festivités du cinquantenaire de l’indépendance de la Belgique, en 1880. Une exposition universelle s’y tint en 1897, alors que l’arcade projetée n’était pas encore érigée. Celle-ci ne fut construite qu’en 1905, sur les plans de Charles Girault. Sa triple arcade, large de 60 mètres et haute de plus de 40, est surmontée d’un quadrige en bronze représentant « Le Brabant hissant le drapeau national », les huit autres provinces étant symbolisées par des statues au pied des colonnes. Le parc abrite le musée d’Art et d’Histoire, le musée de l’Aviation, le musée de l’Armée et de l’Histoire militaire, l’institut royal du Patrimoine artistique et le musée de l’Automobile. Il est, chaque année, le rendez-vous des milliers de participants aux « 20 kilomètres de Bruxelles ». C’est également dans le parc du Cinquantenaire que Victor Horta construisit, en style classique, le pavillon qui abrite le bas-relief monumental de Jef Lambeaux « Les Passions humaines ».