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Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, ce trou n’a jamais été habité par des Sarrazins. Il s’agit en réalité d’une faille qui s’est formée il y a plusieurs millions d’années et qui existait déjà à l’époque néolithique ou âge de la pierre polie (-10.000 avant J-C). A cette époque, des eaux y ont déposé des pierres contenant du minerai de fer. Ce minerai,appelé «le Sarrazin» par les Virellois, alimenta un certain temps les forges de Virelles. Ce n’est qu’au 18ème siècle que le trou a cessé d’être exploité par le travail de l’homme. On retrouve des failles semblables à Han et à Nismes. Le bois dans nos régions a eu une influence très importante sur la vie du peuple. Virelles fut le premier village à se voir reconnaître, par le Seigneur de Chimay, 567 ha de forêt dans le cours du 17ème siècle. Or, à cette époque, presque toutes les activités communales ou individuelles provenaient de la forêt. Les forges, sources de richesse, utilisaient les bois durs pour la fonte du sarrazin; c’est de la même matière que les machines à forger, roues à aube et souffleries étaient fabriquées. Véhicules de toutes les espèces, outils agricoles, sabots, charpentes étaient également en bois.
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